親子で似る歯並びの真実
こんにちは。
札幌市西区宮の沢のセブン歯科・矯正クリニックです。
お子さまの歯並び相談で、保護者の方からよく聞く言葉があります。
「私も歯並びが悪かったので遺伝だと思います」
「主人が出っ歯なので子どもも似てしまいました」
「歯並びは遺伝だから仕方ないですよね？」
確かに親子の歯並びが似ているケースは少なくありません。
しかし実は、
歯並び＝遺伝だけで決まるものではない
ということをご存じでしょうか。
歯科矯正の分野では、歯並びの問題は遺伝的要因と環境的要因の両方が関係すると考えられています。
つまり、遺伝だからと諦める必要はありません。
今回は、多くの方が誤解している「歯並びと遺伝」の関係について詳しく解説します。
歯並びはどれくらい遺伝するの？
結論から言うと、
歯並びそのものが遺伝するわけではありません。
遺伝しやすいのは、
・顎の大きさ
・顔の骨格
・歯の大きさ
・上下の顎のバランス
などです。
例えば、
お父さんが顎が小さい
お母さんが歯が大きい
という特徴を受け継いだ場合、
顎に対して歯が大きくなり、歯が並ぶスペースが不足しやすくなります。
その結果として、
・ガタガタの歯並び
・八重歯
・出っ歯
などが起こるのです。
つまり遺伝するのは「歯並びそのもの」ではなく、「歯並びに影響する要素」なのです。
歯並びの約半分は生活習慣で決まる
近年の研究では、歯並びは遺伝だけでは説明できないことが分かっています。
実際に同じ両親から生まれた兄弟でも、
・歯並びが良い子
・歯並びが悪い子
がいます。
これはなぜでしょうか。
その理由は、日常生活の習慣が大きく関係しているからです。
歯並びを悪くする習慣① 口呼吸
最近特に増えているのが口呼吸です。
本来、舌は上顎にぴったり付いている状態が正常です。
しかし口呼吸になると舌が下がります。
すると上顎の成長が妨げられ、
・歯列が狭くなる
・出っ歯になる
・歯並びが乱れる
といった問題が起こりやすくなります。
歯並びを悪くする習慣② 指しゃぶり
小さい頃の指しゃぶりは自然な行動ですが、
4〜5歳を過ぎても続いている場合は注意が必要です。
前歯に継続的な力が加わることで、
・出っ歯
・開咬（前歯が閉じない状態）
などの原因になることがあります。
歯並びを悪くする習慣③ 舌癖
舌で前歯を押す癖も歯並びに大きな影響を与えます。
普段は気付きにくいため見逃されがちですが、
・飲み込む時に舌が前に出る
・話す時に舌が見える
などの特徴がある場合は注意が必要です。
歯並びを悪くする習慣④ 柔らかい食事ばかり食べる
現代の食生活は昔に比べて柔らかいものが増えています。
噛む回数が減ると、
・顎の発育不足
・口周りの筋力低下
につながります。
顎が十分に成長しなければ、歯が並ぶスペースも不足しやすくなります。
出っ歯や受け口は遺伝しやすい？
骨格的な特徴は比較的遺伝の影響を受けやすいとされています。
例えば、
出っ歯（上顎前突）
・上顎が前方に大きい
・下顎が小さい
といった骨格的特徴が遺伝する場合があります。
受け口（反対咬合）
・下顎が大きい
・下顎が前方に成長しやすい
などの特徴も遺伝的要素が関係することがあります。
ただし、
遺伝する可能性がある
＝必ずそうなる
ではありません。
成長期の管理によって改善できる場合もあります。
子どもの歯並びは何歳から気にすればいい？
「永久歯が生えそろってからでいいですか？」
という質問もよくあります。
しかし実際には、
歯並びの問題は永久歯が生える前から始まっていることがあります。
次のような症状があれば一度相談をおすすめします。
・口がいつも開いている
・前歯が出ている
・受け口になっている
・歯が重なって生えている
・噛み合わせがずれている
早期発見によって将来的な負担を減らせる可能性があります。
「様子を見ましょう」で手遅れになることも
歯並びは成長とともに変化します。
特に顎の成長が関係する問題は、
成長期だからこそ対応できるケースがあります。
しかし、
「そのうち治るかもしれない」
と放置してしまうと、
大人になってから本格矯正が必要になることもあります。
親御さんができること
歯並びは遺伝だけで決まるわけではありません。
だからこそ、日常生活でできることがあります。
・よく噛んで食べる
・鼻呼吸を意識する
・姿勢を整える
・指しゃぶりを卒業する
・定期的に歯科検診を受ける
こうした積み重ねが将来の歯並びに大きく影響します。
まとめ
「歯並びは遺伝だから仕方ない」
そう思われがちですが、実際には遺伝だけで決まるわけではありません。
確かに、
・顎の大きさ
・骨格
・歯の大きさ
などは遺伝する可能性があります。
しかし、
・口呼吸
・舌の癖
・食生活
・姿勢
といった生活習慣も歯並びに大きく関わっています。
つまり、遺伝だからと諦める必要はないのです。
お子さまの歯並びが気になる方、ご自身の歯並びが遺伝するのではと心配な方は、ぜひ一度ご相談ください。
セブン歯科・矯正クリニックでは、お子さまから大人の方まで、一人ひとりに合わせた矯正相談を行っております。
将来のきれいな歯並びのために、早めのチェックをおすすめします。
